Fino ad un mese fa l’arrivo dell’Olimpia Milano alle top 16 sembrava un’utopia, e con la partenza di Gallinari tornato nella Nba ogni speranza era andata perduta. Ed invece con uno scatto d’orgoglio la squadra milanese ha vinto partita dopo partita e ieri sera ha ottenuto la qualificazione che ha quasi del miracoloso contro il Partizan.

Non bastava solo vincere, ma bisognava anche superare i 4 punti di distacco. Ebbene la squadra di Armani riesce a vincere 66-72, 6 punti in più che la mandano al prossimo turno e fanno odorare l’impresa. Si chiude così la fase a gironi dell’Eurolega con tutte e tre le italiane che passano il turno.

Anche se le partite di Cantù e Siena erano altrettanto importanti, non possiamo non partire dalla gara dell’Olimpia. I milanesi partono contratti, sapendo di dover effettuare la partita perfetta contro un avversario di prim’ordine. Ma questo peso si fa sentire nei primi minuti tanto che gli avversari chiudono il primo quarto in vantaggio di 4 punti. Nel secondo quarto esordisce anche Gentile, ma dopo un tentativo di rimonta che porta l’Olimpia a -1, il Partizan becca una serie di tiri da lontano che la portano alla fine del primo tempo in vantaggio di 7 punti.

Sembra finita, ma nel secondo tempo l’Armani Milano che scende sul parquet è tutta un’altra squadra. Si combatte a colpi di triple, con gli italiani che alla fine ottengono il punto del sorpasso a fine terzo quarto, quando ormai la fase difensiva sembra un po’ saltata per tutti. Le triple non finiscono nemmeno nell’ultimo quarto, almeno all’inizio, ma poi i calcoli prendono il sopravvento e si comincia a ragionare di più. La gara rimane equilibrata fino a due minuti dalla fine, ma la maggior rabbia dei milanesi gli fa ottenere il sopravvento. Hairston è prodigioso, Rocca infallibile, Cook e Mancinelli completano l’opera mentre gli avversari non riescono più a controbattere e così un tiro libero a 6 secondi dalla fine consegna il passaggio del turno all’Olimpia.

Molto meno tese le altre due partite delle italiane. La Bennet Cantù mantiene il testa a testa contro Fenerbahce fino all’ultimo, ma cede nel finale; la Montepaschi invece passeggia contro l’Asseko Prokom già eliminata da tempo, e porta a casa un sonante 53-79. Citazione di merito infine per il CSKA Mosca che è l’unica squadra a chiudere la fase a gironi con 10 vittorie su 10 partite.

Ma intanto c’è da festeggiare per i 35 punti di distacco rifilati ai belgi di Charleroi. Certo, gli avversari non è che fossero temibili. Prima di questa gara avevano perso 6 partite su 8 ed ormai continuavano a giocare solo per onor di firma, ma comunque resta l’impresa di aver rifilato uno dei passivi più ampi dell’intero torneo.

La gara non ha mai storia. In un solo quarto Milano ha già doppiato Charleroi, e più arrivavano buone notizie da Madrid e più gli italiani continuavano ad inanellare canestri su canestri. Meglio di tutti Radosevic autore di 17 punti, ma anche Cook e Melli gli hanno dato manforte, mentre c’è da sottolineare come Hairston sia riuscito a sopperire degnamente all’assenza di Gallinari. E poi c’è la speranza Gentile, ormai ex della Benetton che sostituirà il Gallo a Milano e dovrebbe esordire proprio nella bollente sfida di Eurolega.

Nelle altre gare della serata c’è però da registrare l’impresa della Montepaschi che è riuscita a sconfiggere l’armata del Barcellona, unica insieme al CSKA Mosca ad aver vinto tutte le 8 partite precedenti. Entrambe le squadre erano già qualificate per le top 16 e quindi la gara è stata un po’ sottovalutata, ma a Siena va riconosciuto il merito di essere rimasta più in partita rispetto agli avversari, i quali erano sopra di 15 punti dopo il primo tempo, ma si sono fatti rimontare e superare nel finale come dei pivelli.

Unica nota stonata è la sconfitta di Cantù contro l’Olympiakos. A pesare più che altro è il punteggio, 86-61, che non rende giustizia al tasso tecnico visto in campo. Il risultato di questa gara, condito dalla vittoria del Caja Laboral e la sconfitta del Fenerbahce, porta al raro caso di 4 squadre a pari punti alla penultima giornata. Non sono però tutte qualificate in quanto i turchi, che perdono nei confronti diretti contro il Gescrap, possono ancora rimanere fuori, mentre Bennet è comunque sicura di passare il turno.

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Lo spettro dei supplementari faceva troppa paura, e così il tiro della disperazione, quello sullo scoccare della sirena, era più una speranza che un vero tentativo di evitare l’extratime. E così palla a Basile che da 9 metri lancia e…mette la bomba. Passa così Bennet Cantù alla top 16 dopo aver battuto sul filo della sirena Bilbao. Una qualificazione a dir la verità quasi mai messa in discussione, e che va ad aggiungersi a quella già ottenuta dalla Montedeipaschi Siena 7 giorni fa. Peccato solo per Milano che non partecipa alla festa.

Le partite: Cantù partiva da un pericoloso +1 nella trasferta di Bilbao (-1), con l’ancor più temibile record di zero vittorie nelle trasferte. Partono forte gli italiani con Basile sempre sugli scudi ed un +13 nel primo tempo che avrebbe piegato le ginocchia a molte squadre. Non ai baschi, aggrappati a questa partita come ultima ancora di speranza per la qualificazione, che iniziano la seconda parte di gara a spron battuto e mandano al tappeto gli italiani, recuperandogli 9 punti.

A poco più di un minuto dalla fine poi c’è il sorpasso, e sembra tanto l’ennesima occasione gettata dalla finestra da Bennet, piegata da un Banic in formato Nba. Nell’ultimo minuto accade di tutto. Cantù si riporta avanti, la Gescrap recupera e a tre secondi dallo scadere il tabellone dice 64 pari. Rimessa laterale e palla a Basile che da centrocampo lascia partire il gran gesto tecnico. Palla nel canestro e partita chiusa.

Milano invece non esulta affatto, e se già con Gallinari in campo le aveva perse quasi tutte, senza il giocatore dei Nuggets può fare ancor meno. L’ultima speranza si chiamava Anadolu Efes, squadra turca che sarebbe dovuta essere solo la prima delle tante vittime che ci volevano per passare il turno. Ed invece non c’è mai partita. L’Armani Milano dura un quarto, il primo, ma già al secondo la situazione è disperata: 45-27. Nella ripresa gli italiani riescono piano piano ad avvicinarsi, ma la leadership degli avversari non viene mai messa in discussione e così la sconfitta è inevitabile. Ora l’unica speranza che ha l’Olimpia è che il Partizan stasera non vinca contro lo Spirou, ma dovendo poi vincere tutte le prossime partite, sembra che ormai non ci siano più dubbi.

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E’ una settimana positiva per le squadre italiane impegnate in Europa. Martedì Treviso aveva battuto in Eurocup Zagabria, ieri sera invece è stata la volta dell’Eurolega con due risultati su tre positivi. Ma partiamo dalla sconfitta, quella più pesante ed in parte anche scontata visto che contro c’era il Real Madrid.

L’Armani Milano ci ha provato a rimanere attaccata al filo che la manteneva ancora in vita, ma non ha potuto nulla contro lo strapotere di Rodriguez e compagni che è stato troppo evidente. Non fa tanto male il 65-72 subito in casa della squadra favorita del girone, ma sono molto peggiori la consapevolezza dell’impossibilità di passare al turno successivo, visto che bisognerebbe vincere tutte le prossime partite, e che bisognerà farlo senza Gallinari. Il Gallo tornerà nell’Nba ora che l’accordo è stato trovato, e così se già non si vinceva con un fuoriclasse come lui, figuriamoci cosa si potrà fare senza.

Ma torniamo alle note positive. Ottima gara di Siena contro i temibili sloveni dell’Olimpia Lubjana. I toscani passano subito in vantaggio di 10 punti nonostante alcune assenze importanti, e mantengono a distanza di sicurezza gli avversari. Siena controlla la gara quasi per tutti i quattro quarti, con l’Olimpia che si avvicina e poi cede, poi si riavvicina e poi cede ancora, fino al 63-57 definitivo che manda i toscani a soffiare sul collo del Barcellona. Manca una sola vittoria e la top 16 è assicurata.

Meno semplice ma sempre positiva la situazione di Cantù che ieri sera ha regolato 71-68 il Caja Laboral Vitoria, ma con il brivido visto che è passata dal +18 dell’ultima parte di gara ad appena il +3 grazie a quattro triple infilate una di seguito all’altra dagli avversari negli ultimi tre minuti. Si è temuto il peggio, ma alla fine Basile e compagni hanno retto e portato a casa questi due punti fondamentali che li lasciano al primo posto del girone in compagnia proprio del Caja Laboral e del Fenerbache.

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Escono con le ossa rotte ma il sorriso sulle labbra le due italiane impegnate nelle gare di Eurolega di ieri sera. Bene Cantù che perde per un solo punto contro lo SLUC Nancy, mentre Milano limita i danni ma perde comunque 85-76 contro il più muscolare Maccabi Tel Aviv.

Si era messa male la partita per la Emporio Armani che aveva iniziato malissimo ed aveva chiuso sotto di 14 punti il primo tempo. Quando i suoi fuoriclasse, Fotsis e Gallinari su tutti, decidono di giocare come sanno però, riesce a recuperare, ma lo sprint alla lunga si paga, ed infatti l’ex Lakers Farmar sale in cattedra e rispedisce gli italiani indietro. Per il tentativo di recupero ormai non c’è più tempo e così Milano ora è costretta a vincere quasi tutte le prossime partite per poter passare il turno.

Meglio Cantù che limita i danni contro Nancy in una gara che avrebbe potuto vincere se avesse mantenuto la concentrazione. Molto bene infatti in avvio con un 11-20 niente male che porta la firma di Leunen, ma i 12 punti di fila subiti dai francesi avrebbero piegato le gambe a chiunque. Il contraccolpo psicologico è forte ed Amagou ne approfitta infilando 18 punti e trascinando i suoi verso la vittoria. Un parziale scatto d’orgoglio Bennet lo ha ad inizio terzo quarto quando riesce a riportarsi in vantaggio, ma l’attenzione di Nancy è maniacale, non sbaglia più un colpo e si riporta sopra.

Quando ormai alla sirena mancavano appena pochi secondi Cantù aveva il possesso che avrebbe potuto mandarla ai supplementari in caso di tripla, ma i ragazzi di Trincheri hanno preferito non correre rischi, infilare un canestro da sotto, che gli avversari gli hanno fatto segnare con molto piacere, hanno perso la partita ma hanno fatto registrare solo un -1 che in un girone così equilibrato potrebbe pesare alla lunga, visto che la differenza canestri per Cantù resta positiva.

Nella serata c’è da registrare la “passeggiata” del Barcellona che chiude con un pesante 72-46 sull’Olimpia Lubiana e l’inattesa vittoria del Caja Laboral Vitoria ai supplementari contro il Fenerbahce che gli regala il primo posto nel girone A.

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Sfuma il sogno della Lottomatica Roma di proseguire il suo cammino verso la conquista dell’Eurolega, in casa con una gara di grande orgoglio perde contro il Barcellona 65 a 74 e dice così addio ai sogni di conquista della coppa.
La Lottomatica disputa una bellissima gara, tiene testa al Barcellona e dopo soli 16 minuti di gioco spinge sull’accelleratore e inizia ad inanellare dei canestri da tre punti che la portano in vantaggio.

Il Barcellona reagisce e nel finale prende in mano la gara e scavalca Roma constringendola alla sconfitta e alla consecutiva eliminazione.

La Montepaschi Siena perde a Barcellona 73 a 72 nell’ultima giornata di Eurolega, la squadra senese nonostante la sconfitta si qualifica al turno successivo. Il gioco viene comandato dalla Montepaschi ma a sei secondi dalla sirena Barcellona riesce ad effettuare il sorpasso e vince, anche grazie ai molti errori nei tiri liberi della Montepaschi. Stesso destino è toccato a Lottomatica Roma, già qualificata perde contro l’Olympiacos 89 a 82.
Di seguito troverete i tabellini delle due gare e le classifiche di Eurolega:
REGAL BARCELLONA-MONTEPASCHI SIENA 73-72
REGAL BARCELLONA: Sada 4, Rubio 8, Lakovic, Navarro 8, Perovic 8, Vazquez 13, Ingles, Ndong 6, Morris 7, Lorbek 7, Grimau 12. All. Pascual
MONTEPASCHI SIENA: Mc Calebb 20, Zisis 9, Hairston 8, Carraretto 3, Rakovic 10, Lavrinovic 6, Ress, Michelori, Stonerook, Aradori 7, Moss 8. All. Pianigiani
Classifica
1. Siena 18
2. Fenerbahce 17
2. Barcellona 17
4. Vilnius 14
Elimnate
5. Cholet 14
6. Cibona Zagabria 10

OLYMPIACOS ATENE – LOTTOMATICA ROMA 89-82
OLYMPIACOS: Papaloukas 2, Nesterovic 14. Spanoulis 18, Bourousis 15, Keselj 9, Mavrokefalides 6, Erceg 3, Teodosis 16, Halperin 2, Lukas 4. All. Ivkovic
LOTTOMATICA: Washington 16, Vitali 2, Crosariol 4, Traore 22, Datome 14, Djedovic 16, Dasic 2, Heytvelt 2. All. Boniciolli
Classifica

1. Olympiakos 17
2. Real Madrid 16
3. Roma e Malaga 15
Eliminate
Bamberg 14
Charleroi 13

L’Armani Milano non riesce nell’impresa, viene eliminata dell’Eurolega dopo una netta sconfitta contro il Panathinaikos. La compagine meneghina doveva vincere e sperare in alcuni risultati positivi negli altri campi, in casa del Panathinaikos subisce una cocente sconfitta per 93 a 62 e non riesce ad approdare nella Top 16 di Eurolega. Di seguito troverete il tabellino della gara:
Panathinaikos – Armani 93-62
Panathinaikos: Perperoglou 14, Milenko 6, Kaimakoglou 12, Fotsis 11, Vougioukas 11, Sato 10, Tsartsaris 9, Diamantidis 9, Zoumpos 2. Allenatore: Obradovic
Armani: Finley 13, Hawkins 12, Jaaber 11, Mancinelli 2, Pecherov 5, Maciulis 4, Rocca 4, Melli 6. Allenatore: Bucchi
Di seguito troverete i risultati delle altre gare di Eurolega:

Cska Mosca – Efes Pilsen 78-69
Power E. Valencia – Olimpia Lubiana78-77
Panathinaikos – AJ Milano 93-62

Roma crolla davanti allo strapotere del Real Madrid, la squadra capitolina tra campionato ed eurolega ha inanellato ben 9 sconfitte su 12 gare. Il Real Madrid vedendo l’andamento della partita ha tirato i remi in barca per non infierire sugli avversari. Il punteggio finale in favore del Real Madrid è stato di 72 a 50.
Di seguito troverete tutti i risultati della giornata di Eurolega:
Caja Laboral – BC Khimki 89-81
Asseco Prokom – Zalgiris 69-72
Maccabi Electra – Partizan 76-62
Unicaja – Olympiacos 76-74
Real Madrid – Lottomatica Roma 72-50
Fenerbahce Ulker – Regal Barcelona 69-75

Lietuvos Rytas – Cholet Basket 92-80
Panathinaikos – Union Olimpija 95-88

Niente da fare in Eurolega per gli Italiani contro i Greci, dopo la sconfitta della Lottomatica di mercoledì in casa contro Olympiacos è arrivata una sconfitta anche per l’Armani Jeans in casa contro il Panathinaikos.
La squadra greca è sempre stata in vantaggio durante tutta la partita, la squadra di casa è andata subito in difficoltà e la partita è terminata 81 a 71 in favore del Panathinaikos.
Di seguito troverete il tabellino della partita:
ARMANI JEANS-PANATHINAIKOS 71-81(21-25, 13-21, 21-19, 16-16)
ARMANI: Hawkins 15, Mancinelli 14, Maciulis 9, Mordente 5, Finley 13, Jaaber 2, Rocca 7, Petravicius 6, Van den Spiegel

PANATHINAIKOS: Tepic 13, Maric 8, Perperoglou 2, Batiste 13, Fotsis 7, Sato 8, Nicholas 8, Tsartaris 6, Diamantidis 15, Calethes 2, Kaimakoglou.